这本来是值得庆贺的一天,但不幸的消息传来使第12ss装甲师的所有官兵陷入震惊、恐慌和悲哀之中。
设在卡昂附近维诺克斯的德国第12ss装甲师指挥部向上级和下属部属发出通报:
“在英国舰队的猛烈炮击中,该师的最高指挥官弗利兹-维特旅队长阵亡了,当天,弗利兹-维特和他的大部分参谋军官都在指挥部中,他们突然听到大口径炮弹飞过指挥部的声音。
维特命令大家赶紧去隐蔽所,正当他最后一个跳进隐蔽所的壕沟时,一颗炮弹突然在树顶上爆炸了,致命的弹片象冰雹一样四下飞舞,击中了维特的头部,他当场就死去了,同时参谋部的一些军官也受了致命伤。
师长的死触动了装甲师的每一个人,这当然包括第25装甲掷弹兵团的指挥官库尔特-迈尔旗队长,他深深地感到他们面对的是一场最为残酷的战斗。
没过多久,迈尔接到隆美尔命令,让他把25装甲掷弹兵团的指挥权转交给该团第3营的指挥官卡尔-海因茨-米利乌斯一级突击队大队长,第3营由弗里特兹-斯泰格一级突击队中队长指挥,而迈尔自己接替阵亡的维特指挥第12ss装甲师。
迈尔向部下们强调,永远不能忘记第12ss装甲师的“第一人”弗里茨-维特。其实在6月14日的炮击中德军损失的高级指挥官不止维特一人,还包括他的上司马尔克斯将军。
很多人把这一点看成是不祥之兆,并开始认为德军在诺曼底的作战是没什么指望了。
这些士兵当然不知道隆美尔已经为盟军准备了一个大口袋,现在的牺牲是非常必要的。
被士兵们称为“装甲迈尔”的新指挥官库尔特-迈尔是一个有名的坦克指挥官和战术家。
迈尔与其前任同样来自第1ss装甲师,他参加过东线的残酷作战并获得了橡树叶骑士十字勋章。
但是不论装甲师的新指挥官拥有如何才能,眼前这场残酷的战斗没有发生任何对德国人有利的变化。
事实上由于完全没有制空权,德军在卡昂周围的防线已经处于崩溃的边缘了。
在进攻卡昂的第二阶段,盟军开始运用步兵与坦克协同发动猛烈的攻击,经过空军和海军舰炮的密集火力准备后,搭载着步兵的加拿大坦克穿越了战线中间的开阔地带。
加拿大人相信通过这次战斗的德国人就要完蛋了,但是对于那些已经学会在炮火下求生的德国掷弹兵来说,胜败还未见分晓,他们静静地注视着盟军坦克越来越近……
领头的“谢尔曼”落入了德国工兵设下的反坦克陷阱,爆炸的地雷腾起一股黑烟,后面的坦克立即停下,搭载的步兵还没来得及从坦克周围散开,隐蔽的德国反坦克炮开火了。
同时mg-42机枪也吼叫起来,“铁拳”的爆炸声此起彼伏......交战的结果是加拿大人损失惨重,而德国人不仅守住了主要的防御阵地,甚至连一些次要的阵地都守住了。
面对德军顽强防御,盟军继续加强对卡昂周围地域的打击火力,在空中上百架的攻击机拼命轰炸扫射德军阵地上每一个活动目标。(。)
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