修水利农田，拓建道路，俨然是一副当年明太祖“高筑墙广积粮”的架势。

　　而且据探子得到的消息，李朝甚至还派出了使节私下与其沟通，可那赵新却跟李朝索要江源之地，摆出一副不给土地誓不罢休的架势。

　　刘墉怎么看都觉得赵新行事于礼制不合，诸多怪异。这要是其他人，早就跟李朝勾勾搭搭了。

　　“他又没那么多人口，要这么多土地做什么？他守得住吗？”

　　辗转深思间，只听轿厢外有人沉声道：“大人，退蛟站到了。”

　　刘墉闻言打住纷杂的念头，撩开轿帘向外望去，一股冰冷的寒风顺着缝隙直扑脸颊，激的刘墉一呲牙。

　　前方百十部外的河口处，一片用砖石搭建的房屋清晰可见，用木栅搭建的群墙围成了一个六十丈方圆的院落。

　　此时率领清军先头部队先期抵达的两个协领带着手下，以及本地的笔帖式、领催、外郎和马头（前者负责文书工作，后者管理牛马等事务）都出门跪迎钦差大驾。

　　刘墉由于坐轿时间太久，等他在家仆的搀扶下从马车上下来，两条微微罗圈的腿在地上沉重地挪了两步，神色有点迷惘地对一名协领道：“赵逆的人到了么？那大人怎么没见？”

　　“回大人话，”被问及的协领单膝跪地抱拳道：“那大人是昨天下午到的，今天一早就带人向东北方向去了。末将这些年一直驻扎在西北，对此地山川河道并不熟悉，那大人命末将留下迎接大人。”

　　“布防的情况呢？”刘墉过了会儿已经缓过来好多，原本迷惘的三角眼渐渐回复了神采。

　　“前锋营五百人已经在西边山坡上布防，驿站南面的林子里也布了一千骑兵，一有动静，一炷香不到就能过河驰援。”

　　刘墉面色凝重的道：“虽说咱们不是来打仗的，可还是不能大意。赵逆奸诈非比寻常，定要多加提放。”

　　“嗻！末将谨遵大人令！”

　　此时赵新带着一个营的人马已经从俄莫贺索落驿站出发，除了走在驿道上的部队，额鲁带领的两个侦察小队也在两侧的林间和山岗上前行侦察。

　　曹鹏骑了好几天的马，大腿根和屁股被马鞍子磨得生疼，早上出发上马的时候，这厮一副痛不欲生的的表情，嘴里还嘟囔着“要知道骑马这么累就不来了”之类的话。

　　赵新其实比曹鹏好不了多少，他平时也很少骑马。只不过当着一众手下，怎么都得强忍着，疼死也认了。

　　八十里山道纸面上说说不远，实际上走起来十分艰难。一行人走到天快黑也不过才行进了四十里。第二天太阳出来后继续赶路，差不多到了十点才遇上清军的哨探人马。

　　双方接洽后，清军小队在前面引导，北海军在后面沿驿道前进，过了中午两点才抵达了退蛟河口的驿站附近。

　　赵新没有答应进驿站休息

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