看他们能否在一公里距离上跑过敌军战马的蹄子了!九死一生的情况变成了九死五生,活命的本领让这些德军士兵开始发狂的朝前狂奔;尽管落在后面的人被快速赶上的敌军骑兵砍死,但朝前跑还是有一线活命机会。
在前面掩护第八集团军撤退的德军部队,是刚刚被鲁登道夫将军调入第八集团军麾下的德军第五军一部---第八十七师,他们也是在四十分钟之前到达这里的,被胡蒂尔将军安排在撤退部队经过的路上做掩护。自己的部队在经过向前那么一仗之后士气是一个什么样子,作为集团军司令官的胡蒂尔最清楚不过。就算在半道上不遇见第五军的部队,在后撤四五公里之后,他也会安排一支人马做阻击之用,以防止法国人的追击。现在第八十七师的部队上来了,那正好就是他们了!
德军第五军第八十七师的部队是一支老牌部队,在凡尔登战役初期担任了孔桑瓦至奥恩河左翼的掩护任务,掩护正面进攻的第七、第十和第三军。随后该军又经过五天激战,切断沃堡与法军其他阵地的联系,迫使沃堡法军投降,为德军攻占杜奥蒙要塞立下了汗马功劳。后来虽然因为不明原因法军的战斗力突然变强,特别是法国空军占据了空中优势,迫使德军放弃了即将到手的整个要塞,退回了洛林高原,但第五集团军在这一战中表现还是可圈可点的,威廉皇太子就曾亲口表扬过他们。
为了这次的索姆河北线的“鲁登道夫计划”,也因为凡尔登地区双方没有发生大规模战斗的可能,第五军和十五军被调离凡尔登战场,北上索姆河,现在又归属了胡蒂尔将军的第八集团军所属。此刻到达瑞纳库尔的德军部队是八十七师的二二二团,团长名叫弗兰茨·瑞特·安德里亚斯,军衔中校,毕业于格罗斯利希费尔德高级军官学校,是一位作战经验非常丰富的指挥官。
接到掩护友军撤退的命令,看到沿途友军低落的士气之后,安德里亚斯中校并没有让自己的部队再向前推进,而是就地建立阵地,准备战斗。开始,他并不知道最先追击而来的是敌军的骑兵,当感觉到地面刚冒出头的小草开始摇晃,大地开始震颤时,中校知道追赶来的是敌军骑兵,不是步兵。第一时间,安德里亚斯中校就把全团二十一挺重机枪{按照一七年德军平均每千人七挺的数量计算}分别布置在退军大路的两侧,并下令将士兵的背囊全部接下,堆放在机枪阵地周围,作为机枪阵地的简单掩体,以保护机枪手的安全。
本来,安德里亚斯中校是没有足够时间来完成这些布置的,但追击的法军骑兵只顾着砍杀逃跑的德军士兵了,并没有全力催动战马朝前冲锋。虽然砍杀敌军士兵的时候战马也没
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