婚或是跨种姓婚姻及其后人。在印度,不论男女双方原来的种姓为何,只要其中一方为贱民,其后裔皆为贱民,而变得不可接触。贱民被认为过于肮脏,从而不被看作“人类”。贱民占印度总人口的25%。在印度dúlì之前,贱民是完全没有任何机会和资格接受教育的。即使现在进入21世纪,贱民在印度大街上也不可以穿着鞋子,在任何地方也必须站立,哪怕周围明明有很多空的座位。甚至印度不少地区,贱民被当地社会剥夺了参与工作的人身权利,只能以每rì以乞讨为生。
印度,北方邦东部地区,沙哈伯普尔村庄。
凌晨5点,此时萨拉正躺在茅屋外支起的一张轻便床上睡觉。萨拉本人和其家族在印度,从事皮革制造工作已有几百年的历史,这是因为印度教规定他的家族只能从事这一行当。因为萨拉家族属于制革种姓——印度历史上数十个从事卑贱或“不洁”职业的种姓之一,所以萨拉家族属于“不可接触的人”,即贱民阶层。
萨拉一家五口,平时挤在两间土坯茅屋里。茅屋四周是一片未开垦的荒地,在那里人和动物的粪便随处可见。萨拉的妻子叫苏什拉,从事另一项“不洁”工作——给村里的产妇接生。在印度,接生婆因会接触胎盘,被印度教徒蔑视、认为其肮脏不堪。
此刻天空微微放亮,萨拉头顶的树枝影影绰绰,一只笨拙的乌鸦醒来后,在枝丫间跳来跳去,弄得枝叶沙沙作响,也叫醒了睡梦中的萨拉。他睁开惺忪的双眼,从轻便床上蹑手蹑脚爬起来,穿过十多只蜷曲着身子睡觉的野狗,准备开始如平常忙碌的一天。
为了养家糊口,45岁的萨拉做着两份工作。他每天清晨要匆匆赶往沙哈伯普尔集市上的修鞋摊,进行给人修鞋工作。至于另一份工作则是剥死牛死羊的皮。每天傍晚等修鞋摊收工后,他会蹬着脚踏三轮车拉来动物尸体,将皮剥下来,然后把尸骸扔给周围的野狗,再把简单处理过的皮和骨头出售给当地一名交易商。这样他每月可以挣到500卢比至1500卢比(约合11到33美元)。
虽然他辛苦劳作,但由于属于贱民,哪怕呆在家里,他也经常生活在恐惧中,他害怕不知道什么时候,仇恨他们的村中邻居会放火烧毁他的茅屋。至于反抗,萨拉根本没有想过。由于zhèngfǔ漠视和民族等级习惯,不要说在这里(印度乡村),哪怕在大一点的印度中小城市,受到死亡威胁的贱民们,向jǐng察报案后,也不会得到多少帮助,各地区经常出现某某贱民一家,被残忍烧死的事件。
现在时间还早,出门前萨拉要进行简单的“洗漱+排便”工作。
萨拉家的小茅屋,四周是荆棘灌木围成的
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