莫依然虽然疑惑,也不敢怠慢,只得偷偷下了船去。果然,港口的一个酒馆中,淮安王安安稳稳地坐在里面,冲莫依然招手。她走进酒馆,在他面前坐下,问道:“王爷,您怎么不上船呢?”
“上船做什么?”淮安王自顾自地喝酒,说,“这三天的戏你还没看过瘾么?”
莫依然恍然大悟:“也对,有戏台子挡着,就永远看不见后台的模样。”
淮安王咂了一口酒,说:“你倒是很会对哑谜么。”
“陪王爷罢了。”莫依然说。
“别一口一个王爷了,我母姓姓薛,字牧臣,你就叫我薛老板吧。”
莫依然接道:“是,薛老板。我母姓姓王,没有字,你就叫我老王吧。”
话一出口,淮安王一口酒就喷了出来,继而哈哈大笑。莫依然道:“算了,还是叫我老莫吧。”
从酒馆出来,他们的第一站,就是再次走访府库。
这一访可不要紧。夜色下,只见前两天还半空的府库前停着好几辆黑木皮的大车,一袋一袋的粮食正被苦力们从车上卸下来,搬进库房中。两个人躲在暗处看着,淮安王说道:“这一个府库大概有个几百石,都记下来。”
莫依然急忙掏出纸笔,舔了舔笔尖记下来。
淮安王沉声说道:“好好的军饷,都让这么藏起来了。怪不得一到打仗就哭穷。”
莫依然冷笑一声,道:“硕鼠硕鼠,屡见不鲜。”
淮安王看她一眼,说道:“走,下一个。”
他们这一夜腿都要跑断了,查到的实际库存竟比报上来的五倍还多。这些还仅仅只是他们看到的,没看到的还不知有多少。天快明时他们在一家酒馆下榻,莫依然将账目明细一笔一笔理出来,附上府库名称和主管官吏。
第二天一早,他们便雇了车,一路沿着河道走,终于赶上停靠着岸边的巡查使船。早有淮安王的贴身侍从在甲板上接应,二人上了船,冠冕堂皇地进入下一郡。
一个月中,江南八个郡就被他们这么走访下来了。
第九站名为临淄,郡守名叫郭鹏,是前朝进士,李丞相的得意门生之一。巡查船到港的时候这位郭郡守竟率着全城百姓跪地相迎,那阵仗可把她吓了一跳。这一举看似尊重,实则阴损。跪接跪送是皇帝出巡才有的礼仪,眼下他以此礼相迎,淮安王若是受了,就是明明白白的僭越;若是不受,官场面子又过不去。这么大的一个下马威,看来王党和相党之争早已经人尽皆知了。
莫依然站在甲板上,小心看着淮安王的反应。这几日以来的走访,他们之间已经多少有些默契了。只见淮安王望着船下黑压压一片跪迎的官员百姓,缓缓从怀中拿出一副明晃晃的圣旨,高声宣读起来。
那其实就是委任淮安王巡查江南的圣旨,没想到他竟随身带着,可见思虑之周
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