船在豫章北港靠岸,大军下船整顿,第二日由朱雀大门入王城。淮安王代圣出城迎接,十万大军军容整齐,两侧民众争相观睹,全城沸腾。
木衡将军在前,木子清,木西子一左一右,身后是五位副将。莫依然排在最末,然能身在这军阵之中,已经让人神经一震了。念完圣诏,军队回营轮假,主将进宫赴宴。木将军让莫依然也跟着进宫。木西子说,这是父亲要为她讨赏的。进了宫门,莫依然没有席位,只能在偏厅侯诏。等了大概有半个时辰的时间,终于宣她觐见。
她跟在内侍身后走入大殿中。两侧席位皆满,众舞姬分退两旁,露出正当中的明黄龙椅。莫依然低头敛袍,拜道:“草民莫依然,参见万岁。”
上面的声音传来:“莫依然,是莫如依然,还是莫要依然?”
“莫失莫忘,依心依然。”她答道。
“好,好才思,”上面的声音说道,“近前两步。”
莫依然起身,走进两步,再拜。
“听说此次破敌,全靠你的奇计?”
“不敢,也多亏木老将军果敢决断。”莫依然说。
“说说,你是怎么破敌的?”
莫依然说:“我受木将军重托,星夜赶赴朔国王庭,得左将军木西子辅助,策动浑元王子发动政变,迫使朔国大军回援,才解了郢下之围。”
“哈哈,好计策,”上面人说道,“近前两步,赐座。”
莫依然走进两步,再拜下坐,低眉已经可以看到那明黄的袍角。
“你家乡何处?”
“琅琊”
“好地方啊,出人才。”皇上说道,“如此贤才,埋没市井也可惜了。朕封你个官可好?”
莫依然下拜,说:“回皇上,不好。”
众人皆是一惊,莫依然侧脸,就看见木西子在一边给她使眼色。
上面的声音淡淡问道:“为何不好?”
“我朝立国以来,一直奉行开科取士,孝廉制度早已废除。草民破敌有功,可以赏,但不可以封,否则难免有不公之嫌。”莫依然说道,“再者,草民有报效朝廷之心,也当参加科举。到时候圣上按名甲次第封官,草民心下才能无愧。”
一席话说得满堂皆惊。皇上抚掌大笑道:“好好好,莫先生真是内明之人啊。”莫依然再一侧头,就看见木西子冲她挑大拇哥。
“不过,现在有个官,你却非做不可。朕封你为礼部文书,代行侍郎职,主管接待朔国特使。这官位只是暂时的,等特使一走你就恢复草民之身,自可考取功名。”皇上说。
莫依然下拜道:“臣遵旨。”
莫依然无论如何也没有想到,这位朔国特使,居然是他。
册封宴当天,礼部就将官衣文案都送了来。虞国官服广袖宽袍,品级全靠服色和腰带区分。她一个从七品的文书没有腰带,也免除了被发现是女子的危险。第二天正赶上
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