之后几天,斥候密报接连传来。
望国军队一入淮水立刻开始搜缴府库,征集船只。沿岸府衙内辎重粮草早已转移,港口已尽数关闭,官船也已全部摧毁。望军无奈之下征集民用渔船五千艘,上载先锋部队由淮水入虞江。
怎料船至江心,驾船的渔夫纷纷凿破船底,遁水而逃。五千艘渔船承载着四万望国精锐沉入虞江。一时间江面上呼号四起,望国士兵生长在戈壁当中,少有通水性的。即使偶尔有人能挣扎着游到江边,也会被早已等候在沿岸的百姓用竹竿打回水中。
三个时辰后,虞江上已是一片寂静。四万具尸体浮在水面上,整个虞江,有如修罗地狱一般。
悬挂着九龙旗的大船缓缓行驶,船头偶尔撞到水中的浮尸,发出沉闷的声响。戚二爷临风立在船头,望着水面上蔓延的死亡,说道:“将尸体全部打捞出来,点清数目,运送到同州驰道上。”
“是!”手下船夫高声应道,一声接一声的号子传遍虞江:“收网——”
尸体一共四万两千具,多是先遣的钢刀步兵和少部分矮马骑兵。望军刚入淮水,就已经丧失了近一半的兵力。
损兵折将,又没有了船。望军终于放弃了虞江水路这条通往豫章的捷径,转而由陆路奔袭豫章。
前番损失虽大,可望国最精锐的部队——长枪兵和矮马骑兵得以保存。六万大军一上同州驰道,却看到了他们有生以来所见过的最恐怖的场景。
驰道两侧种着榆杨树木,每一棵树干上都绑着望国士兵的尸体。这些尸体大多已被泡得变了形,从口鼻中流出血水来。空气里满是尸体腐烂的味道,望军行军至此,没人敢往前再走一步。
无奈中,望国敖牧下令,全军解甲,将同袍的尸体就地掩埋。
两日后,望军重新结阵,向着豫章进发。
这一路上,他们没有遇到任何地方武装的反抗,沿途村寨杳无人烟,虞国,仿佛是空的一样。
然而,这一路上的古怪事却从没断过。先是骑兵战马莫名躁动,行军中丢失战马百匹。继而粮草出了问题,弓兵营全营一万人腹泻不止,拖延了全军的进度。再后来一夜之中长枪营地五千人被杀死在军帐内,守卫士兵竟毫无察觉。刚入寒山,军队粮草竟被一把大火烧了。
还未看见豫章,望国军队就已经损兵折将,元气大伤。
“投毒,迷药,什么下三滥的招数都用上了,”莫依然喝着茶,对身旁的戚二爷说道,“我就知道这些绿林英雄们不会让我失望的。”
戚二爷哈哈一笑,道:“这些招数在咱们江湖人看来是下三滥,在你们兵家,就是兵不厌诈。”
“错了,是亟以伤敌为上。”莫依然笑道,“不过我还真没想到,山东跑马帮竟然也来助阵了。”
戚二爷点头道:“英雄榜的
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