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方谦想着,真正的考验开始了。方谦恭敬回道:“什么事?大人。”
狄仁杰道:“大柳树村是幽州哪个县的治下?”
方谦立即回道:“三合县。”
狄仁杰轻轻哦了一下,继续道:“方大人,你我代牧狩,当恪尽职守善抚黎民,这才不负皇帝信托之恩。”
方谦闻言,笑着点头应声。
狄仁杰双眼锐利地看着方谦,缓缓道:“可是在你的治下,民生艰涩,穷苦异常,就以大柳树村来吧,村民无半尺之地,隔宿之粮。焉能不聚众造反啸聚山林呢?”
方谦闻言,立即苦着脸辩驳道:“大人这话可是冤枉卑职了。大柳树村的村民,一向刁钻顽劣,心怀不轨。突厥破城时,他们举村投靠,助纣为虐,为敌兵引路,残杀我大周百姓。待到官军收复幽州,皇帝大赦下,对这些人不予追究。这是多么大的恩典,然而这些刁民却心怀怨望,时刻准备造反……”
听到这儿,狄仁杰心里怒不可遏,手中茶杯“砰”地一声,摔倒桌子上,茶水四处溢流。
方谦看到大惊失色,不敢再继续言语。
狄仁杰面庞冷峻,声音没有任何感情地道:“方大人,事情真的像你所的这样吗?”
方谦装作不解,问道:“不知大人此话何意?”
狄仁杰冷笑着道:“明明是你施政不善,纵容贪官污吏,侵吞朝廷所发抚慰款项,强占民田,弄得民不聊生,百姓进城告状,你不看诉纸,不经堂审,私定死罪。
这才激起民变,事发之后你不思悔改,竟然将责任全部推到百姓的身上,真是欲加之罪,何患无辞!如今见到本阁,你还巧言令色,百般地诡辩。
我问你,你将狄某这个钦差大臣置于何地?将朝廷置于何地?将子置于何地?”
方谦越听越心惊,最后双手伏地,口呼:“大人,朝廷所发抚慰款,卑职悉数发到县中,再由各县县令负责发放。
卑职未敢留下一毫一厘。到强占民田,私定死罪,那更是无稽之谈!若大人上述之事有一例属实,卑职情愿以死谢罪。”
狄仁杰看着方谦的表演,面无表情地道:“如此来,倒是本阁冤枉你了?”
方谦抬起头回道:“卑职不敢,恐怕是大人误听谗言,信以为真。”
狄仁杰哼一声,使劲拍了下桌子,道:“这一切都是本阁亲身经历,亲眼所见,而你竟然还在此大言炎炎,什么误听谗言,真是令人齿寒!”
方谦坚定地否认,大声道:“大人所指之罪,卑职无一敢当,既然大人提到大柳树村的村民,卑职这就着人去将村民请来,当堂对质。真有此事,卑职情愿领罪。”
狄仁杰笑了笑,看着方谦道:“方大人真是绝顶的聪明啊,现在还在提起大柳树村村民,你以为本阁真的不知吗?该村的青壮年,早就被你逼得落草为寇,剩下些老弱妇孺,也被你抓来吊在南门的刑台之上。昨夜里,方大人又为本阁献了一出村民闯城的闹剧,而今那些原本吊在南门刑台上的老弱妇孺也不知去向了,真可谓是死无对证啊!”
方谦自我感觉证据都已处理干净,面色仍坚定地一副被冤枉之色,沉声道:“大人强加罪名,污指卑职,可曾有一丝一毫的证据?”
狄仁杰哼了一声,道:“怕我找不到证据吗?待到证据确凿,你就是死路一条。”
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