“潼关?”
袁可立微微一怔,看着数十米外鼓起的新坟,他想到了一句词,兴、百姓苦,亡、百姓苦。
潼关南邻华山群峰,东望豫西平原,地势高亢险峻,境内沟壑纵横,攻守兼备,被称为三秦锁钥,自古为兵家必争之地。
过了潼关就是进入陕西境内了,潼关外难民尚且如此,更何况关内的渭南、渭北等旱灾中心区了。
感慨过后,袁可立精神一震。
昨得到锦衣卫送来的邸报,皇帝杀了魏忠贤,清算了殉。
这一刻他非常希望陕西的灾情能控制下来,民变也能接受招抚,这样他就能立刻回北京城,能做太多的事情了。
“崔明,你安排人出潼关入陕西打探消息,我们不在潼关城停留,今能赶多远是多远。”
“好!”
崔明安排过后,袁可立也上了马车,队伍再次启程,渐行渐远。
只有几座新坟静静的伫立着,几只老鸹在半空中盘旋着,发出呱呱的叫声,平添了几份凄凉。
夜幕时分,众人终于穿过潼关赶到了位于潼关西北的潼关驿站。
在出示了令牌和驿符后,众人住了下来。
房间内,崔明递过热毛巾:“阁老,您先洗把脸,晚饭一会就好!”
袁可立接过毛巾敷在了脸上,热气让他浑身都舒坦。
“不对……这座驿站很不对劲。”
袁可立突然了一句,崔明浑身一个激灵,长刀瞬间在手,警惕的看着四周:“阁老,哪里不对?”
“崔明,潼关驿站位于秦晋豫三省交界处,自古为战略交通要地,是进入关中的第一座驿站,这种大驿站,配置的驿卒至少有五十名,且有轿夫、马夫等数名,
可我们刚刚来的时候,只有几人在,这就很不对了。”
崔明愣了一下,突然醒悟道:“对了,我们出了潼关后,这十余里路一个难民都没有发现,这太不正常了。”
“走,找驿长问问!”
片刻后,驿站大堂内,袁可立居中而坐,崔明则护在身后,身前则是潼关驿站的驿长。
“卑下潼关驿驿长万丰见过阁老!”
“起来,老夫有话问你!”
待万丰起来后,袁可立沉声道:“潼关驿站配置驿卒五十名,其余热数十名,可现在为何如此凄凉?”
万丰沉默了,袁可立见状,猛的拍了一下桌子:“万丰,你应该清楚,耽误了文书传递,杖打八十,耽误军情,诛三族,老夫再给你一次机会,从实招来。”
噗通……
万丰跪了下去:“阁老,陕西境内旱灾,百姓都活不下去了,附近根本就抽调不出驿夫,原本的驿卒也都叛逃了。”
“阁老,不止我潼关驿站,陕西整个境内的驿站内的驿卒至少有一半以上逃走了,更有甚者十不存一。”
袁可立听完,脸色彻底的阴沉了下来。
大明的驿站有问题他很清楚,前段时间陛下为此砍了
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