说罢,又从腰间摘下一枚铜符,双手捧起,态度十分恭谨,“末将近来听闻,有‘易水阁’狂徒、欲拿元相性命换取赏格,已行险伏在这伊阙山下,便知不可不防。果然今日被末将撞上。若元相信得过,末将愿追随左右,以身家性命担保元相无虞!”
秦炎啸闻言,一张脸登时黑了下来:这王轮显然是在拆他的台。虽心中十分憎恶,依旧上前接下那铜符、看验一番,转递至元载手中。
元载双眉一挑,眼神微凝。一面把玩着铜符,一面展颜笑道:“将军这般好武艺,又救了本相一命,照说本相当欣然接纳、再好生酬谢将军一番!
只是俗谚有云‘一臣不事二主、一女不嫁二夫’,将军既已是齐国公义子,再投效到本相门下……只恐他日回到长安,齐国公又要埋怨本相挖他的墙脚!哈哈!”
王轮抬头挺身,自是喜出望外。知道元载肯这般说、便是答应下来了。当即拔了环首博刀、喜滋滋立在元载身侧,却将秦炎啸胞弟秦炎彪挤到了一旁。
秦炎彪见元载并不反感,自然晓得轻重,只好默默退开。虽恨得牙根痒痒,却不敢表露出半分不悦来。
王韫秀却是走上前来,伸指弹了弹长刀,张口赞道:“这‘环首博刀’须双手握持,最是易学难精!将军却能如臂使指、游刃有余,倒也堪称奇才了!”
“相国夫人谬赞!末将愧不敢当!”
王轮识得眼前贵妇,忙又抱拳施礼,态度却比方才更加恭敬。
“王将军诸事既已办妥,可否还至鄙处、将方才酒资结算一下?”
恰在此时,一道阴阳怪气的声音突兀响起,听得王轮大皱眉头。
王轮慌忙向元载、王韫秀等人告了个罪,这才转过头去。只见那“鹤殇酒肆”掌柜刘白堕,左臂上架着一把珠圆玉润的铜算盘,右手五指飞快弹拨、拨得算盘“呯叮”有声。
刘白堕见王轮转头,手中算盘一停,眉开眼笑道:“王将军!鄙处本小利薄、恕不……嘿嘿!只又五贯七百二十六钱银子,想来于将军而言,不过九牛一毛罢了。”
“抠碗舔盘的狗辈!你也知是‘九牛一毛’?些许小财,何必嚷得这么大声、弄得人尽皆知?!好似本将还要赖你不成!”
王轮没好气骂道,又嘟嘟囔囔发了些牢骚,才慢条斯理向腰间抹去。接着怒容一僵,面色微变,很快便装作无事人般、向刘白堕摆摆手又道,
“本将今日出来得急,不曾带荷包来……这顿酒便记账上罢!改日回得城中,自是不短你分文!”
说罢抽身要走。
刘白堕登时大急,铜算盘“啪嗒”挥出,拦在王轮身前:
“王将军若是这话,小民便不敢苟同啦!这回得知天下英豪咸聚在此,小民特开了一处酒窖,将那二十年陈酿的春醪起了出来、搬运至此。便是为叫大伙开怀畅饮,晓得我‘鹤殇酒’的名头!
却从不曾见哪个英雄好汉、跑来鄙处赊酒吃。今日若允了你,明日便须再允旁人……允来允去、坏了规矩,小民这买卖还如何做得?还望将军体恤,莫再与小民玩笑……”
“谁特么与你玩笑!”
王轮忽地老羞成怒,右手暴起,提刀挥柄,将铜算盘当开,“本将方才只顾出手,被贼盗钻了空子、将荷包摘了去……岂是故意不予你银钱?!快些闪开,不然伤你莫怪!”
刘白堕算盘一偏,带得他一连几个趔趄,险些扑倒在地。却是狼狈起身,百折不挠,又一个错步拦在王轮面前,梗起脖子叫道:“今日若不给钱,决计不放你走!”
“那就死开!!”
王轮一声咆哮,环首博刀飞扬而起。一记熟稔的缠头裹脑后,青色刀芒疾掠而至,猛削刘白堕腰眼。这一刀若落在实处,顷刻便可将刘白堕斩作两截。
岂料刘白堕全然不惧,左手算盘随手拍下,当即与环首博刀撞在一处,溅起一大蓬耀目的火星。在暗沉沉的暮光下,显得尤其刺眼。
火花璀璨,金铁交鸣。
登时将本欲散去的侠士又吸引回来,个个旋踵驻足,引颈张望。就连已走出数丈的元载等人,也纷纷转过头、饶有兴致看着两人拼斗,却并无出手相帮的打算。
晚风习习的山道中,顷刻又变得热闹起来。
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