百两银钱!反观乞儿帮那旧宅院,宽不足三间、深不及五架,且房舍破旧,又岂可与覃府同日而语?是以老乞儿当时便婉拒了。”
“那又是何事、令龙帮主改了主意?”杨朝夕知道其中必有缘故,当即追问道。
龙在田悠悠叹道:“却是因圣姑娘娘的一番话,才叫老乞儿茅塞顿开,捡了这天大的便宜。”
杨朝夕闻言,登时支起下巴、双目灼灼望了过来。只听龙在田接续道,“圣姑娘娘当时便嗤笑说,老乞儿我‘贫贱不移、高风亮节’固然可敬,不过‘自视清高、行事迂腐’的毛病,却也令人可憎。
她既赢了赌约,自然不会再付半文钱脚费。但乞儿帮仗义相助的情分,祆教却须投桃报李,免得被江湖中人说成行事狡猾、刻薄寡义,平白了坏了祆教的声望。
那南市旧宅院于乞儿帮而言,不过是遮风避雨的住所。可若换到覃湘楚这皇商手里,却可改作茶肆、香行、邸舍之类,以作营商之用,其价值更会上翻数倍。是以两下互换,祆教未必便会吃亏。
况且这赌约的缘起,正是因双方‘救贫济困’的理念不同,诱发了一点口角。才被柳晓暮抓住时机、言语相激,定下这奇怪赌约来。
而她的本意,也只是要借着赌约,生造出两个活生生的例证来。好叫老乞儿晓得,即便没外力阻挠,从前我的许多盘算,倘若当真施行起来、也一样行不通。”
杨朝夕这才恍然:“圣姑还有这等眼界和胸襟?看来小道往日倒是小瞧了她。”
龙在田又道:“自王叟与李媪之事后,老乞儿方才悟得‘救贫济困’的要义,便是教人自食其力。似之前那般一味施舍、令人不劳而获,反会养出许多只会沾肤吮血的虱子。
不过王叟之事,老乞儿虽怜其不幸、怒其不争,终是我乞儿帮行事有差。为今之计,只好厚了面皮、请小蛮姑娘出手扭转。至于王叟能不能醒悟,也只好听天由命啦!”
杨朝夕当即接道:“此事倒也不难。昨日偶遇小蛮等人做客在覃氏祖宅,小道晌午时正有事去寻,才撞见牛掌钵他们与铁鍤帮起冲突。稍后见了小蛮,必将此事转答到。”
龙在田起身拱手道:“那便劳烦小友!此时午后正热,老丐早差人给你留了一间房舍,不妨小憩片刻、避一避暑气。”
杨朝夕笑道:“龙帮主费心。歇息倒不必,小道先去瞧瞧小豆子、小猴子,再看看那只扁毛畜生,便须赶去宁人坊。帮中事务颇杂,龙帮主才当好好午歇一番才是。”
说罢,拜别了龙在田,又向帮中弟子问了方向,便绕过正堂、向西北折转,来到一处略小的房舍前。
此处绿水无波,亭台俨然,起起落落的蜻蜓在小池间戏水。机警的水黾凌波飞渡、瞬息便奔出极远,却被陡然冒出的青蛙
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